Le nom du cépage Pineau d'Aunis proviendrait du village d’Aunis sur la commune de Dampierre sur Loire. Rabelais en fait mention dans Gargantua. On l’a autrefois appelé Chenin noir ; il n’a pourtant aucun lien de parenté avec le Chenin blanc. C’est un cépage vigoureux, résistant, au débourrement tardif. Il est toutefois exigeant, difficile à cultiver et capricieux en vendanges où il est sensible à la pourriture. Sa production est irrégulière. Le Pineau d’Aunis est très apprécié pour sa robe légère, des degrés d’alcool modérés mais ce sont surtout ses notes poivrées (issues de la rotundone) qui le rendent si reconnaissable. C’est un cépage très aromatique : poivres, épices et fruits rouges. De moins en moins cultivé au XXème siècle, il redevient très à la mode ces dernières années.